در سال ۱۸۹۱میلادی به منظور فعال نگه داشتن ورزشکاران بیسبال و فوتبال آمریکایی مربی یکی از تیم های ورزشی در ایالات ما سوچوست آمریکابازی بسکتبال را ابداع کرد . آقای جیمزنی اسمیت عقیده داشت که در فاصله بین فصل  فوتبـال و بیسـبال ورزشکاران از فرم دلخواه خــارج مــی شوند و مدتی طول می کشد تا دوباره به آمادگی جسمانی مورد نظر برسند . برای رفع این مشکل او دو سبد را به دیوار سالن سرپوشیده ورزشی محله اسپرینگ فیلد وصل کرد و بازیکنان را در دو دسته به بازی وا می داشت . هدف در این بازی این بود که هر دسته توپ را به نحوی که ممکن بوده داخل سبد رو به روی خود جای دهد. در کنار سبد ها نردبانی آماده بود تا توپ گل شده را از سبد بیرون آورند و دوباره آنرا به جریان بیندازند. تعداد بازیکنان هر تیم از نصف حاضران در سالن تشکیل می شد و محدودیتی د رکار نبوده و هر تیم می توانست از ۳تا ۴۰بازیکن تشکیل شود و بعد از مدتی تعداد بازیکنان هر تیم به ۹ نفر وسپس به ۷ نفر و بالاخره در سال ۱۸۹۷به ۵ نفر رسید . در سال ۱۹۳۶قانون وضع گردید .

     این ورزش در سال ۱۳۱۴شمسی توسط فریـدون شریف زاده که در آن زمان در کشور ترکیه دانشجو بود به ایران شناسانده شده و ابتدا در کالج البرز رواج یافت و در سال ۱۹۴۸تیم بسکتبال کشورمان در المپیک لندن شرکت کرد .